Daten von Eurostat, dem europäischen Statistikamt, für das Jahr 2024 zeigen deutlich die Preisniveaus von Lebensmitteln in ganz Europa.

Obwohl Kroatien oft als günstiges Reiseziel wahrgenommen wird, insbesondere im Vergleich zu den westlichen Mitgliedstaaten der Union, offenbart die Analyse der Lebensmittelpreise eine überraschende Tatsache: Die Lebensmittelpreise in Kroatien sind nahezu identisch mit dem Durchschnitt der Europäischen Union.

Laut dem Eurostat-Preisniveauindex (IRP), bei dem der Durchschnitt der 27 EU-Mitgliedstaaten den Referenzwert 100 beträgt, liegen die Lebensmittelpreise in Kroatien 0.5 Prozent über dem Durchschnitt der Union. Diese Zahl von 100.5 bezieht sich auf die Kategorie Lebensmittel, die ein breites Spektrum an Produkten wie Fleisch, Brot, Milchprodukte, Obst und Gemüse umfasst.

Preiswende: Kroaten essen günstiger als Italiener, Österreicher und Deutsche

Gerade diese enge Nähe zum EU-Durchschnitt ist im Vergleich zu den am weitesten entwickelten Mitgliedstaaten der Union interessant. Obwohl die gesamten Lebenshaltungskosten und die Preise für Dienstleistungen in diesen Ländern unvergleichlich höher sind, zeigen die Daten klar, dass Lebensmittel in Kroatien dennoch günstiger sind als in westlichen Ländern. Die Lebensmittelpreise in Kroatien, die nur 0.5 Prozent über dem europäischen Durchschnitt liegen, sind niedriger als in Italien, wo die Preise 4.0 Prozent über dem Durchschnitt liegen, in Deutschland, das 2.9 Prozent über dem Durchschnitt verzeichnet, sowie in Österreich, wo die Preise 10.9 Prozent höher als der Durchschnitt sind.

Kroatien positioniert sich damit etwas günstiger als die genannten Staaten und widerlegt den Mythos vom drastisch billigeren Einkauf von Grundnahrungsmitteln in diesen Ländern. Die Preise in Kroatien sind auch deutlich günstiger als in Irland, wo Lebensmittel um hohe 11.9 Prozent teurer sind, sowie in Dänemark, 19.3 Prozent teurer. Im Vergleich zu den mediterranen EU-Ländern liegen die Lebensmittelpreise in Portugal nur 0.6 Prozent über dem EU-Durchschnitt, was Kroatien ähnelt, während in Spanien Lebensmittel 5.4 Prozent günstiger als der Durchschnitt sind.

Die Preise in Kroatien sind auch deutlich günstiger als in Luxemburg, das mit Preisen, die 25.7 Prozent über dem Durchschnitt liegen, das teuerste Land für Lebensmittel in der Europäischen Union ist.

Am günstigsten in der EU kommen die Rumänen weg, deren Lebensmittel 25.4 Prozent günstiger sind als der EU-Durchschnitt.

Drastischer Unterschied in der Region: Preise deutlich höher als in den Nachbarländern

Dennoch verändert sich das Bild drastisch, wenn man Kroatien in den Kontext der benachbarten Staaten außerhalb der Europäischen Union stellt. Die Lebensmittelpreise in Kroatien, die auf dem Niveau des EU-Durchschnitts liegen, sind deutlich höher als in diesen Ländern. Serbien ist merklich günstiger mit Lebensmitteln, die 4.3 Prozent billiger sind als der EU-Durchschnitt. Bosnien und Herzegowina sowie Montenegro verzeichnen ähnliche, deutlich niedrigere Preise, und zwar etwa 17.5 Prozent unter dem Durchschnitt. Nordmazedonien ist drastisch günstiger, mit Lebensmittelpreisen, die 27.0 Prozent unter dem EU-Durchschnitt liegen.

Die teuersten Lebensmittel, mit Preisen, die unglaubliche 61.1 Prozent über dem Durchschnitt der Europäischen Union liegen, verzeichnet die Schweiz.

Diese Aufschlüsselung der Eurostat-Daten legt nahe, dass die Integration Kroatiens in den Binnenmarkt und die Einführung des Euro möglicherweise dazu beigetragen haben, dass die Lebensmittelpreise den Durchschnitt der Europäischen Union erreicht haben. Obwohl die allgemeinen Ausgaben der Haushalte weiterhin unter dem EU-Durchschnitt liegen, deutet die Angleichung der Lebensmittelpreise darauf hin, dass die heimischen Verbraucher beim Füllen ihrer Einkaufskörbe die Preisstandards der entwickelten europäischen Märkte erreicht haben.