Die LANG ERSEHNTE Abschaffung der Visa für kosovarische Staatsbürger bei der Einreise in die Europäische Union ist gestern in Kraft getreten, berichtet die Agentur France Presse. Die Visafreiheit trat um Mitternacht von Sonntag auf Montag in Kraft. Kosovaren können nun für einen Zeitraum von 90 Tagen innerhalb von 180 Tagen ohne Visa in die Länder des Schengen-Raums reisen.

Die Reform wird in Pristina als ein weiterer Schritt hin zur vollständigen Anerkennung des Staates sowie zur Ambition verstanden, die 2008 angekündigt wurde, der Europäischen Union beizutreten. Zypern, Griechenland, Rumänien, Spanien und die Slowakei haben Kosovo weiterhin nicht anerkannt. „Das ist eine große Erleichterung, das Gefühl ist gut“, sagte der Unternehmer Rushit Sopi der Agentur France Presse vor dem Boarding eines Fluges von Pristina nach Wien.

Er war einer von zwanzig Gewinnern eines Quiz, das die Regierung organisiert hatte, um das Bewusstsein dafür zu schärfen, was die Abschaffung der Visa bedeutet. Der 48-jährige Eigentümer eines Unternehmens, das Türen und Fenster herstellt, fliegt regelmäßig geschäftlich in die EU. „Jedes Visum kostet mich 300 Euro. Als ich zuletzt meinen Reisepass erneuerte, habe ich ausgerechnet, dass mich allein die Visa für die EU 2,5 Tausend Euro gekostet haben“, sagte er. 

„Europa hat uns bisher wie Bürger zweiter Klasse behandelt“

Die europäischen Botschaften in Pristina, insbesondere jene, die großem Druck bei der Ausstellung von Visa ausgesetzt waren, wie das deutsche Konsulat, haben sich auf mehr Arbeit vorbereitet. Der deutsche Botschafter Jorn Rohde stellte persönlich die letzten Visa für Kosovaren einige Tage zuvor aus und betonte, dass diese Ära endlich zu Ende gehe.

Er rief die Kosovaren dazu auf, sein Land in diesem Sommer zu besuchen, wenn die Fußball-Europameisterschaft stattfindet. Die Kosovaren begrüßten den 1. Januar mit großer Begeisterung und nahmen ihn als einen „historischen Tag“ wahr, weil sich ihr Land der Union angenähert hat. Gleichzeitig kritisieren sie jedoch sowohl Brüssel als auch Pristina wegen der so langen Verzögerung bei der Abschaffung des Visaregimes. 

Kosovo, ein Land mit etwa 1,8 Millionen Einwohnern, ist das letzte der sechs westbalkanischen Länder, dem visafreies Reisen ermöglicht wurde. „Europa hat uns bisher wie Bürger zweiter Klasse behandelt“, meint der 61-jährige Ingenieur Agim Gosalci. 

Kurti bewarb die Vorteile des neuen Regimes

„Auch unsere Politiker sind für das so lange Warten verantwortlich, denn eine der Bedingungen für die Visaliberalisierung war der Kampf gegen Korruption und organisierte Kriminalität“, sagte die 33-jährige Übersetzerin Adelina Kasolli. Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell sprach von einer „historischen Entscheidung“. 

„Das bringt sowohl Kosovo als auch der EU erhebliche Vorteile“, schrieb er auf der Plattform X. Mit einem Durchschnittslohn von etwa 400 Euro und einer Jugendarbeitslosigkeit von 20 Prozent gehört Kosovo zu den ärmsten europäischen Staaten. Die Regierung in Pristina führte in den vergangenen zwei Monaten eine Kampagne, mit der sie die Einwohner dazu aufrief, die Freizügigkeit nicht zu missbrauchen, um in der Union Arbeit zu suchen.

Premierminister Albin Kurti führte die Kampagne persönlich an, reiste durch das Land und stellte die Vorteile des neuen Regimes vor. „Dieser Tag ist wichtig. Ein großes Unrecht wurde beseitigt und ein großes Recht wurde erlangt“, sagte er den Gewinnern des Quiz am Flughafen in Pristina.

Es wird ein Arbeitskräftemangel befürchtet

Er rief die Kosovaren dazu auf, „die Kriterien zu respektieren und, wohin sie auch reisen, nicht zu vergessen, dass ihre Heimat Kosovo ist“. Sein Stellvertreter Besnik Bislimi, zuständig für europäische Fragen, warnte vor Missbrauch des Regimes, der zu restriktiven Maßnahmen der EU führen könnte, die „für den ganzen Staat“ schädlich wären. 

Viele befürchten, dass es zu noch größeren Arbeitskräfteengpässen kommen wird. Das Pristinaer Institut Riinvest prognostiziert, dass etwa 18 Prozent der Beschäftigten im Privatsektor bereits in diesem Jahr kündigen und versuchen werden auszuwandern. Das könnte auch Sopis Geschäft mit Türen und Fenstern beeinträchtigen, doch am Montag war er nur auf Wien konzentriert, wohin er seine Frau mitnahm, die noch nie zuvor in einem EU-Land gewesen war. 

„Die Entscheidung über die Abschaffung der Visa ist mehr als willkommen. Wir haben Familie in Deutschland und der Schweiz, und es war Zeit, sie zu besuchen“, sagte seine Frau Valdete. 

Quelle: index.hr