Priča o 24-godišnjem Alexu Mülleru iz Dresdena, koji je samo skupljanjem boca i limenki u jedanaest mjeseci zaradio 4.325,79 eura i time platio svoj vozački ispit, privukla je veliku pozornost u Njemačkoj.

Mnogi su se pitali je li takva zarada uopće dopuštena bez dodatnih obveza i može li porezna uprava reagirati ako se boce skupljaju u većim količinama. Kako piše Fenix Magazin, svakodnevno skupljanje ambalaže može na prvi pogled izgledati bezazleno, ali porezna pravila jasno određuju trenutak kada ovakva aktivnost prelazi u zonu oporezivanja, čak i ako se ne radi o registriranoj djelatnosti.

Savez poreznih obveznika Njemačke objašnjava da povremeno ubacivanje nekoliko boca u automat nije problem, ali ako se skupljanje pretvori u redovitu zaradu koja u godini prijeđe 256 eura, tada se prihod mora prijaviti. Budući da se za povrat jedne boce od povratne ambalaže dobiva oko 0,08 eura, prag od 256 eura premašuje se nakon otprilike 3.200 boca godišnje. Kod jednokratnih boca i limenki na koje se vraća 0,25 eura granica se doseže već s oko 1.025 komada. U tom trenutku porezna uprava prihod može tretirati kao drugi dohodak ili čak kao samostalnu djelatnost, što znači da osoba postaje porezni obveznik i mora uredno prijavljivati prihod.

Granica od 256 eura godišnje odnosi se na sve koji već imaju svoj glavni posao i prelaze godišnji osobni odbitak. Druga je situacija za one kojima je skupljanje boca jedini izvor prihoda jer bi tada morali prikupiti više od 151 tisuće boca godišnje da bi premašili opći neoporezivi limit u Njemačkoj koji iznosi 12.096 eura. Alex Müller, koji već radi puno radno vrijeme kao tokarski mehaničar, svjestan je da prelazi porezni prag pa stoga vodi urednu evidenciju skupljenih boca i dodatnih prihoda koje ostvaruje. Uz skupljanje boca, Alex zarađuje i putem društvenih mreža te je otvorio obrt pa se dio njegovih prihoda vodi i kao prihod od djelatnosti. Porez na dobit plaća se tek nakon prelaska 24.500 eura godišnje zarade.

Pravila se razlikuju i za one koji primaju naknade. Nezaposlene osobe koje primaju Arbeitslosengeld I mogu zadržati dio prihoda od boca, ali ako zarada prijeđe oko 165 eura mjesečno, naknada se umanjuje. Korisnici socijalne pomoći Bürgergeld imaju još stroža ograničenja jer je dopušten dodatak od oko 100 eura mjesečno, što odgovara otprilike 1.250 boca, a sve iznad toga može dovesti do smanjenja pomoći. Umirovljenici se također smatraju poreznim obveznicima pa se na njih primjenjuje opći godišnji odbitak, uz dodatno pravilo da bilo koji dodatni prihod iznad 256 eura treba biti prijavljen.

Stručnjaci ističu da u praksi porezna uprava nema mogućnost precizno provjeravati koliko netko zapravo skuplja boca, ali to ne mijenja činjenicu da je zakonska obveza jasno propisana. Tko skuplja boce povremeno i zarađuje skromno, nema razloga za brigu, ali onaj tko skupljanje pretvori u redovitu zaradu mora biti svjestan da se pravila oporezivanja primjenjuju jednako kao i na bilo koju drugu djelatnost.